Мохаммед Али (Кассиус Марселлус Клей-младший) родился 17 января 1942 года в Луисвилле(штат Кентукки, США) в семье Одессы Клей, домохозяйки, и Кассиуса Клея, художника вывесок и плакатов. Через два года в семье появился и его брат Рудольф, позднее сменивший имя на Рахман Али.
Семья жила скромно. Отец рисовал вывески, а мать иногда готовила и убирала в домах обеспеченных белых семей. Заниматься боксом мальчишка начал в 12 лет, после того, как у него украли велосипед, который он купил на заработанные деньги. Обнаружив пропажу велосипеда, Клей расстроился, и в этот момент, встретив белого полицейского Джо Мартина, сказал ему, что изобьет того, кто украл велосипед. Мартин ответил, что, прежде чем кого-то побить, нужно сначала этому научиться. Он пригласил Кассиуса в спортзал, где тренировал молодых боксеров.
Тренировать его было трудно — он постоянно задирал других ребят, объявляя на весь зал, что он лучший боксер и станет чемпионом мира. Тренеры не видели особого потенциала у Кассиуса.
Через шесть недель состоялся дебютный любительский бой. Кассиус был младше и менее опытен, чем соперник, несмотря на это, он победил решением судей. После объявления результата Клей начал кричать в камеру, что он станет величайшим боксером. С этого момента он каждый день работал над боксерской техникой и выносливостью. Он не пил, не курил и не употреблял наркотики, став фанатом здорового образа жизни.
На протяжении двух следующих лет он проводил по одному бою раз в три недели, одерживая победу за победой, в 1956 году выиграл турнир «Золотые перчатки». В 15 лет он перевелся в крупнейшую школу для афроамериканцев в Луисвилле, и хотя успеваемость его была плоха, благодаря поддержке директора школы он смог окончить учебное заведение.
К этому времени Клей одержал 100 побед и всего 8 поражений на любительских рингах, начал изобретать свой неповторимый стиль ведения боя — он «танцевал» вокруг соперника на носках с опущенными руками, провоцируя того на размашистый удар, от которого уверенно уклонялся. Манера вызвала много отрицательных отзывов среди тренеров.
Победив в соревнованиях Атлантического любительского союза 1960 года, Клей получил приглашение на отборочный турнир к Олимпийским играм в Сан-Франциско. В 18 лет он был самым младшим среди участников в первом тяжелом весе, местная пресса писала о нем разгромные статьи, во многом из-за хвастливой манеры общаться.
Он победил в Олимпиаде 1960 года, но, расстроенный, выбросил золотую медаль в реку Огайо, после того, как его отказались обслужить в луисвиллском ресторане для белых, несмотря на золотую олимпийскую медаль.
На летних Олимпийских играх 1996 года президент МОК Хуан Антонио Самаранч повторно наградил чемпиона, вручив ему дубликат потерянной им медали.
В 22 года Клей стал чемпионом мира в тяжелом весе.
Вскоре он официально заявил о своем вступлении в организацию «Нация ислама». Реакция общественности и боксеров на новость была в большей части негативной.
Мохаммед Али приобрел статус звезды мирового бокса, некоторое время у него не было серьезных соперников.
За свою карьеру он заработал около 50 млн. долларов, часть была вложена в бизнес, большая часть уходила на окружение Мохаммеда Али. В 1980 году, почувствовав нужду в деньгах, он провел поединок с действующим чемпионом мира Ларри Холмсом. Это был первый поединок, в котором 38-летний Мохаммед проиграл досрочно. Камеры выхватывали в зале множество плачущих зрителей.
За свой последний бой Али заработал около 8 млн.долларов, вложил их в бизнес. После боя на Багамах с канадским тяжеловесом Тревором Бербиком Мохаммед Али объявил о завершении карьеры и больше никогда не выходил на профессиональный ринг.
В сентябре 1984 г. Али госпитализировали из-за ухудшения слуха, речи и моторики, диагностировав болезнь Паркинсона. Госпитализация Мохаммеда и ряд смертей боксеров на ринге вызвали широкий общественный резонанс. Медицинские журналы печатали статьи о вреде, который несет организму профессиональная боксерская карьера (у половины обследованных 38 профессиональных боксеров обнаружились различные виды повреждения мозга). В США началась кампания за запрет профессионального бокса. Мохаммед Али выступил против запрета, объясняя это тем, что бокс — это одна из возможностей для афроамериканца добиться успеха в жизни.
Боксер страдал от болезни, но его ум оставался ясным, он посвятил себя служению исламу. Мохаммед помогал людям, мог сделать пожертвования в 100 тысяч долларов, задав всего пару вопросов, мог помочь обычному бездомному.
Во время торжественной церемонии по поводу окончания карьеры ему был вручен памятный бриллиантовый перстень, который в тот же вечер Али подарил девочке-инвалиду.
Мохаммед Али использовал свою популярность для помощи нуждающимся, обращался к обеспеченным людям с предложением последовать его примеру и ему мало кто отказывал.
Много времени он проводил с женой Лонни на своей ферме в Мичигане, Лонни взяла на себя ведение всех его финансовых дел и делала это успешно, она порвала контакты с многочисленным окружением Али, которое хотело зарабатывать на его имени. Имея большой опыт, она удачно распорядилась состоянием мужа, которое оценивалось в 3,5 млн.долларов.
В 1996 году Мохаммеду Али выпала честь зажечь олимпийский огонь на Олимпийских играх в Атланте. Олимпиада побудила его вернуться к активной жизни, в его фонд поступали многочисленные пожертвования, почту заваливали письма поклонников, много времени Али тратил на поддержку своих компаний и благотворительного фонда, на сотрудничество с различными компаниями (Adidas, Gilette, IBM и др.), которые платили за право использовать его имя в рекламе своей продукции. Али много путешествовал, в 1998 году стал Послом доброй воли ЮНИСЕФ. В ноябре 2011 года посетил похороны своего главного оппонента по ходу карьеры Джо Фрейзера.
2 июня 2016 г. Мохаммед Али был госпитализирован в больницу агломерации Финикса (штат Аризона, США) в связи с ухудшением состояния здоровья. 3 июня он скончался на 75 году жизни. Похороны прошли в его родном городе Луисвилле.
Во время посещения Мохаммедом Али г. Самарканда, 1978 г. Фото Т. Абдукахарова
comments powered by HyperComments